Sobre a Alma - Jâmblico - tradução

*Tradução feita com o uso de IA, apenas para fins de estudo.

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I — A NATUREZA DA ALMA

1. Aristóteles, depois de reunir as propriedades que parecem pertencer mais particularmente à alma em três categorias principais — movimento, conhecimento e sutileza da essência, que por vezes também denomina substância incorpórea —, relaciona a cada uma dessas três categorias as opiniões que lhes são próprias, encontrando assim um limite para o ilimitado e um meio claro e conciso de definir essas opiniões.

Vejo, contudo, nessas categorias, muito do que é ambíguo e confuso. Com efeito, os movimentos pertencentes à categoria da mudança não devem ser considerados idênticos aos movimentos pertencentes à categoria da vida; tampouco os tipos de conhecimento que envolvem a imaginação devem ser identificados com aqueles que a transcendem, nem a espécie de pureza essencial própria do ar com aquela das coisas essencialmente incorpóreas.

Vejo também muito do que é incompleto e inadequado, pois não é possível abranger todas as variedades de opiniões sob essas três categorias.

A alma composta de átomos

2. Alguns¹⁸ fazem remontar a essência da alma aos primeiros princípios dos quatro elementos. Com efeito, os corpos atômicos primordiais são ainda mais elementares do que os próprios quatro elementos. Por não serem misturados e estarem inteiramente preenchidos de essência primordial pura, não admitem em si mesmos qualquer vestígio de divisão.

Esses corpos primordiais possuem uma infinidade de formas, uma das quais é a esférica. E é de átomos esféricos que, segundo afirmam, a alma é constituída.

¹⁸ Os atomistas, como Leucipo e Demócrito.

A alma como forma do corpo

3. Conforme ensinam alguns aristotélicos, a alma é a forma associada aos corpos, ou uma simples qualidade incorpórea, ou ainda uma qualidade essencial perfeita.

Intimamente relacionada a essa opinião, existe outra concepção, não transmitida pela tradição, mas que plausivelmente dela deriva, segundo a qual a alma é a combinação de todas as qualidades e a simples soma delas, quer surja como resultado dessas qualidades, quer exista anteriormente a elas.

A alma como essência matemática

4. Proponho-me, a seguir, enumerar cuidadosamente aqueles que relacionam a essência da alma à essência matemática.

A primeira modalidade desta última é a figura, que constitui o limite da extensão, bem como a própria extensão. Foi nesses mesmos termos que Severo, o platônico, a definiu, enquanto Espeusipo a definiu como “a forma daquilo que se estende em todas as dimensões”.

Entretanto, empregando uma definição mais pura, poder-se-ia defini-la perfeitamente como a causa, ou melhor, como a unidade anterior a ambas.

O número, por sua vez, constitui uma segunda modalidade de essência matemática. Alguns pitagóricos o aplicam à alma simplesmente enquanto tal; Xenócrates, enquanto número que se move por si mesmo; Moderato, o pitagórico, enquanto número que compreende proporções; e Hípaso, o discípulo pitagórico, enquanto instrumento por meio do qual o deus criador do mundo realiza suas medidas.

Segundo relata Aristóteles, Platão constrói sua concepção da alma partindo da premissa de que o Ser Vivo Essencial é composto da ideia do Uno e das dimensões primárias de comprimento, largura e profundidade, definindo o Uno como intelecto; a díade, como conhecimento científico; o número plano, como opinião; e o número sólido, como percepção sensível.

A alma como harmonia

5. Consideremos, em seguida, a afirmação de que a alma é uma harmonia, não aquela inerente aos corpos, mas a harmonia matemática.

É essa harmonia, em termos gerais, que torna simétricas e agradáveis as coisas que diferem entre si de algum modo, e é ela que Moderato atribui à alma.

Timeu, por outro lado, relaciona a harmonia à alma enquanto meio e princípio de conjunção entre os seres, as vidas e a geração de todas as coisas.

Plotino, Porfírio e Amélio, por sua vez, ensinaram que ela é a harmonia que reside nos princípios racionais essencialmente preexistentes.

Muitos platônicos e pitagóricos, entretanto, atribuem-na à harmonia entretecida com o cosmos e inseparável do céu.

A alma como essência incorpórea

6. Elevemo-nos agora à consideração daquela substância que é incorpórea por si mesma, distinguindo ordenadamente todas as opiniões relativas à alma também sob esse aspecto.

Há aqueles que sustentam que essa substância, em sua totalidade, é homogênea, una e idêntica a si mesma, de tal maneira que pode ser encontrada integralmente em qualquer uma de suas partes.

Eles situam até mesmo na alma individual o mundo inteligível, os deuses, os daimones, o Bem e todos os seres que lhe são superiores, declarando que tudo está presente em cada coisa da mesma maneira, embora segundo o modo apropriado à sua essência.

Numênio sustenta inequivocamente essa opinião. Plotino não é inteiramente coerente a esse respeito, enquanto Amélio oscila em sua adesão a essa doutrina. Quanto a Porfírio, manifesta duas posições: ora se afasta vigorosamente desse ponto de vista, ora o acolhe como uma doutrina transmitida desde o alto.

Segundo essa doutrina, a alma não difere em nada do intelecto, dos deuses e das classes superiores do ser, ao menos no que diz respeito à sua substância em geral.

7. A doutrina oposta, entretanto, distingue a Alma, na medida em que procede do Intelecto, representando um nível distinto do ser.

Aquela parte da alma que é dotada de intelecto é concebida como estando, certamente, vinculada ao Intelecto, mas também como subsistindo independentemente por si mesma.

Essa doutrina distingue igualmente a alma de todas as classes superiores do ser e atribui como definição particular de sua essência uma das seguintes determinações: o termo médio entre os seres divisíveis e indivisíveis — e entre o corpóreo e o incorpóreo —; a totalidade dos princípios racionais universais; aquilo que, depois das Ideias, está a serviço da obra da criação; aquela vida que possui vida por si mesma e procede do domínio inteligível; ou, ainda, a processão da totalidade das classes do Ser verdadeiro em direção a uma substância inferior.

São essas as doutrinas às quais o próprio Platão, Pitágoras, Aristóteles e todos os antigos que conquistaram nomes grandes e honrosos por sua sabedoria aderiram plenamente, como descobrirá aquele que investigar suas opiniões com rigor científico.

Quanto a mim, procurarei fundamentar todo este tratado nessas opiniões, preocupado, como estou, com a verdade.

Algumas opiniões diversas (principalmente materialistas)

8. Alguns dos filósofos da natureza concebem a alma como uma união entretecida a partir de elementos opostos, como o quente e o frio, o seco e o úmido. Com efeito, derivam a palavra “viver” de “ferver”, em razão do calor, e a palavra “alma” de “esfriar”, em razão do frio. Em ambos os casos, produzem etimologias que concordam com suas crenças, pois ou afirmam que o fogo é a substância da alma, ou consideram que o ar respirado pelo corpo é a própria alma.

Assim, segundo Aristóteles, afirma-se nos poemas órficos que a alma penetra em nós a partir do Universo, transportada pelos ventos, quando respiramos. E parece, certamente, que o próprio Orfeu considerava que a alma era separada e una, que dela procediam numerosas divisões e que muitos “sopros” intermediários descendiam da alma universal até as almas individuais.

9. Alguns aristotélicos consideram a alma um corpo composto de éter. Outros a definem como a perfeição essencial do corpo divino, que Aristóteles denomina “movimento perpétuo”, como também faz Teofrasto em algumas passagens; ou como aquilo que procede de todas as classes mais divinas do ser, caso seja possível propor uma inovação a respeito dessa doutrina; ou como aquilo que está misturado aos corpos, conforme pretendiam os estoicos; ou, ainda, como aquilo que está misturado ao princípio do crescimento, ou que pertence ao corpo enquanto “ser dotado de alma” — não estando presente na própria alma como algo que lhe pertence —, conforme afirma Dicearco de Messina.

II — AS POTÊNCIAS DA ALMA

Como as potências residem na alma

10. Ora, Platão não considera que as potências existam na alma como algo separado dela, mas afirma que estão naturalmente unidas à alma e coexistem com ela sob uma única forma, em virtude da essência não composta da alma.

Aristóteles, igualmente, uma vez que estabelece que a essência da alma é simples, incorpórea e produtora de formas, não considera que as potências estejam presentes em qualquer espécie de alma composta.

Em contrapartida, os seguidores de Crisipo e Zenão¹⁹, assim como todos aqueles que consideram a alma um corpo, associam as potências a ela como se fossem qualidades de um substrato. Consideram, portanto, a alma uma substância subjacente às potências e, a partir de ambas, constituem uma natureza composta de elementos distintos.

Assim, as potências pertencem à alma em si mesma ou ao ser vivo composto que possui alma e que é concebido como existente em união com o corpo.

Segundo aqueles que consideram que a alma vive uma dupla vida — uma em si mesma e outra em conjunção com o corpo —, as potências estão presentes na alma de uma maneira e no animal composto de outra, conforme sustentam Platão e Pitágoras.

Em contrapartida, segundo aqueles que consideram que existe apenas uma vida da alma, a saber, a vida do composto — seja porque a alma está misturada ao corpo, como afirmam os estoicos, seja porque a alma comunica toda a sua vida ao ser vivo composto, como sustentam os peripatéticos —, há apenas uma maneira pela qual as potências estão presentes: mediante sua participação comum ou sua mistura com a totalidade do ser vivo.

¹⁹ Estoicos.

Como se distinguem as potências

11. Como, então, as potências se distinguem?

Segundo os estoicos, algumas se distinguem pela diferença entre as partes do corpo que lhes servem de suporte. Com efeito, afirmam que diferentes emanações se estendem continuamente a partir do elemento dirigente: umas em direção aos olhos, outras aos ouvidos e outras aos demais órgãos dos sentidos.

Outras potências distinguem-se por sua natureza qualitativa particular, embora estejam presentes no mesmo substrato. Pois, assim como uma maçã possui, em um mesmo corpo, doçura e aroma agradável, também a faculdade dirigente compreende, no mesmo substrato, imaginação, essência, apetite e razão.

Segundo os aristotélicos e todos aqueles que consideram que a alma não possui partes, as potências não se distinguem quanto à substância, mas segundo as espécies de efeitos que são capazes de produzir.

Segundo Platão, em determinado sentido, a alma é denominada tripartida, uma vez que se diferencia de três maneiras nas distintas substâncias vitais. Em outro sentido, porém, ela possui numerosas potências: nesse caso, a alma não apresenta diferenças quanto à substância vital, mas distingue-se, em um mesmo substrato, por numerosas propriedades particulares.

De maneira geral, uma parte distingue-se de uma potência pelo seguinte: a parte manifesta uma diferença de substância, enquanto a potência manifesta uma diferenciação quanto à produção ou à atividade criadora em um mesmo substrato.

As múltiplas potências da alma

12. Os seguidores de Zenão consideram que a alma possui oito partes e que a essas partes está associada uma multiplicidade de potências. Assim, por exemplo, a imaginação, a percepção sensível, o apetite e a razão existem no elemento dirigente.

Platão e sua escola, Arquitas e os demais pitagóricos afirmam que a alma é tripartida, dividindo-a em razão, ânimo e desejo, pois essas distinções são úteis para estabelecer o sistema das virtudes.

Quanto às potências da alma, esses filósofos incluem as faculdades do crescimento, da imaginação, da percepção sensível, da opinião, do pensamento que move o corpo, do desejo do bem e do mal e da intelecção.

Aristóteles divide as potências em cinco: crescimento, percepção sensível, locomoção, desejo e pensamento.

Quais potências pertencem à alma

13. Plotino exclui da alma as potências irracionais: a percepção sensível, a imaginação, a memória e o raciocínio discursivo. Inclui apenas a razão pura na essência pura da alma, fundamentando-se no fato de que ela possui uma potência vinculada à própria natureza da essência da alma.

O platônico Demócrito e seus seguidores, entretanto, atribuem à essência da alma todas essas espécies de faculdades.

Platão considera que as faculdades pertencem tanto às próprias almas quanto aos seres vivos, distinguindo cada uma delas segundo a modalidade de vida correspondente.

Porfírio, Plotino e seus seguidores sustentam que a alma projeta suas próprias potências em cada parte do universo e que as vidas, qualquer que seja a maneira pela qual tenham sido projetadas, dissolvem-se e deixam de existir, de modo semelhante aos organismos que crescem a partir de uma semente quando esta se retira para si mesma.

Talvez se pudesse propor, de maneira não pouco persuasiva, a teoria bastante inovadora segundo a qual essas potências continuam existindo no universo e não perecem.

Sobre a memória

14. Essas são as faculdades mais comuns da alma. Existem, entretanto, outras que lhe pertencem por si mesmas, mas que não constituem partes essenciais dela, como a memória, que consiste na conservação de uma imagem.

Sobre o intelecto

15. Quanto ao intelecto e a todas as faculdades superiores da alma, os estoicos afirmam que a razão não está implantada na alma desde o princípio, mas é adquirida posteriormente, por volta dos catorze anos, a partir das sensações e das imagens.

Os seguidores de Platão e Pitágoras afirmam que a razão está presente no recém-nascido, mas permanece obscurecida por influências externas e não exerce sua atividade própria, mantendo-se em estado latente.

Ora, no que diz respeito ao intelecto, muitos peripatéticos postulam um intelecto proveniente da semente e do mundo natural, que surge imediatamente no momento do nascimento.

Acrescentam que um segundo intelecto, ao qual denominam separado e externo, nasce juntamente com o primeiro, mas somente se manifesta muito mais tarde, quando o intelecto potencial se atualiza e participa adequadamente da intelecção efetiva.

Por outro lado, muitos dos próprios platônicos introduzem o intelecto na alma simultaneamente à primeira entrada desta no corpo, não estabelecendo qualquer distinção entre a alma e seu intelecto.

III — SOBRE AS ATIVIDADES DA ALMA

16. Quem, portanto, desconhece a doutrina peripatética segundo a qual a alma é imóvel, embora seja a causa dos movimentos?

Mas, se aquilo que é imóvel é inativo, então o elemento inativo da alma será o princípio originador das atividades.

E se, como afirmam alguns, a atividade da alma constitui o fim, o princípio de coesão e unidade e a causa estável dos movimentos, e se a “enteléquia” imóvel da alma, como Aristóteles a denomina, compreende essa atividade em si mesma, então tudo aquilo que se realiza nas ações particulares dos animais procederá da espécie mais perfeita de atividade.

eu mandei aqui: 

(...)

V — O NÚMERO DAS ALMAS

25. Alguns postulam que a essência da alma é numericamente una, mas depois a multiplicam — como pensa Amélio, em razão de suas relações e atribuições, ou como afirmam os órficos, em virtude dos sopros da Alma Universal. Em seguida, elevam-se da multiplicidade do todo até a alma única, que deixou de lado essas relações e determinações relativas às demais coisas, libertando-a de sua divisão naquelas que dela participam. Esses pensadores, na medida em que rejeitam sua subdivisão entre os seres que dela participam, preservam-na inteiramente íntegra e idêntica a si mesma, atribuindo-lhe uma essência única, à qual se impõe uma delimitação por meio da individuação. Outros, como Demócrito, Epicuro e seus seguidores, consideram que, em infinitos mundos compostos de infinitos átomos reunidos ao acaso, as almas são constituídas desses mesmos elementos. Esses pensadores concluem, em conformidade com suas próprias hipóteses, que as almas são infinitas. Aqueles que fazem as almas derivarem das sementes, uma vez que cada indivíduo pode produzir numerosas sementes e que esse processo prossegue indefinidamente, sem jamais cessar, admitem uma infinidade de almas em razão dessa produção e geração incessantes. Outros, mediante o processo de transformação, fazem surgir numerosos animais e diversas formas de vida a partir de um animal que pereceu. E, como a transformação é contínua e a geração perpétua que dela procede jamais se interrompe, consideram que o número das almas é ilimitado, pois novas almas estão sempre surgindo. Outros ainda não distinguem a alma do princípio de crescimento, reconhecendo igualmente que um número infinito de almas surge por divisão, uma vez que cada ramo retirado de uma árvore viva equivale à árvore inteira e parece capaz de produzir outra semelhante. Os seguidores de Platão, por outro lado, uma vez que afirmam que as almas são ingênitas e indestrutíveis, estabelecem que elas permanecem sempre na mesma proporção, pois nada lhes é acrescentado pelo nascimento, nem delas é retirado pela morte. Plotino e seus seguidores comparam essa proporção ao Número Perfeito, como algo que lhe é apropriado.

VI — A DESCIDA DAS ALMAS

26. Plotino, Porfírio e Amélio atribuem o mesmo estatuto a todas as almas e as fazem proceder da Alma supraceleste para que habitem nos corpos. A descrição da primeira vinda da alma à existência aparece de maneira muito diferente no Timeu. O Demiurgo as semeia entre todas as classes superiores, por todo o céu e em todos os elementos do universo. Assim, a semeadura demiúrgica das almas será distribuída entre as criações divinas, e a primeira processão das almas virá à existência juntamente com ela, compreendendo os receptáculos das almas. A Alma Universal estabelecerá sua morada em todo o universo; as almas dos deuses visíveis, nas esferas celestes; e as almas dos elementos, nos próprios elementos aos quais também foram atribuídas almas em cada uma dessas distribuições. É a partir desses lugares que ocorrem as descidas das almas, umas provenientes de determinadas regiões, outras de regiões diferentes, como evidentemente pretende demonstrar a narrativa do Timeu. Outro grupo de platônicos não estabelece essa distinção segundo a qual as descidas das almas ocorrem a partir de diferentes lugares, conforme as atribuições do Demiurgo, as divisões das classes superiores — como deuses, anjos, daimones e heróis — e as distribuições no universo. Pelo contrário, postulam que a alma está sempre em um corpo, como sustentam Eratóstenes, Ptolomeu, o Platônico, e outros, fazendo-a passar de corpos mais sutis para corpos densos. Com efeito, afirmam que a alma permanece durante certo tempo em alguma região do mundo sensível e desce ao corpo sólido, em diferentes momentos, a partir de diferentes lugares do universo. Heráclides do Ponto situa esses lugares, dos quais as almas descendem, nas proximidades da Via Láctea; outros os situam em todas as esferas celestes. Alguns afirmam que as almas habitam ao redor da Lua ou no ar situado abaixo dela, descendo daí para a criação terrestre, enquanto outros sustentam firmemente que elas sempre passam de corpos sólidos para outros corpos igualmente sólidos. As diversas descidas a este domínio ocorrem, portanto, a partir de lugares numerosos e distintos, e a própria forma dessas descidas também apresenta múltiplas diferenças.

27. Heráclito sustenta que as mudanças ocorrem necessariamente a partir dos opostos e supõe que as almas percorrem tanto o caminho ascendente quanto o descendente, e que, para elas, permanecer no mesmo lugar constitui um trabalho, enquanto mudar representa um repouso. Tauro e seus seguidores afirmam que as almas são enviadas à Terra pelos deuses. Alguns deles, em conformidade com o Timeu, ensinam que isso ocorre para completar o universo, de modo que existam tantos seres vivos no cosmos quantos existem no domínio inteligível. Outros consideram que a finalidade da descida das almas consiste em revelar a vida divina. Pois esta é a vontade dos deuses: manifestarem-se a si mesmos por meio das almas humanas. Com efeito, os deuses vêm à luz e se revelam por intermédio da vida pura e irrepreensível das almas. Segundo outro princípio de divisão, considera-se que certos tipos de descida são voluntários — quando a própria alma escolhe administrar o domínio terrestre ou obedece aos seus superiores —, enquanto outros são involuntários — quando a alma é arrastada à força para uma existência inferior.

VII — O ENCONTRO DA ALMA COM O CORPO

28. A associação de todas as almas com os corpos não ocorre da mesma maneira. A Alma Universal, como também acredita Plotino, sustenta em si mesma o corpo que lhe está associado, mas ela própria não se encontra vinculada a esse corpo nem envolvida por ele. As almas individuais, em contrapartida, aderem aos corpos, ficam submetidas ao domínio deles e passam a habitar em corpos que já se encontram sob o domínio da natureza do Universo. As almas dos deuses adaptam seus corpos, que imitam o intelecto, à sua própria essência intelectual; as almas das outras classes divinas dirigem seus veículos de acordo com a posição que lhes foi atribuída no cosmos. Além disso, as almas puras e perfeitas passam a habitar nos corpos de maneira pura, sem paixões e sem serem privadas da intelecção, enquanto as almas de natureza oposta o fazem de maneira igualmente oposta. Entretanto, Ático e certos outros platônicos não concordam com esse ponto de vista. Eles unem todas as almas aos corpos mediante um único procedimento de incorporação. Em cada incorporação das almas, sempre da mesma maneira, postulam primeiramente uma alma irracional, desordenada e emaranhada, introduzindo posteriormente a associação da alma racional com essa alma, à medida que ela vai sendo ordenada.

29. Em minha opinião, as finalidades pelas quais as almas descendem são diferentes e, por essa razão, também produzem diferenças na maneira pela qual ocorre a descida. Com efeito, a alma que desce para a salvação, purificação e aperfeiçoamento deste domínio permanece imaculada (á chrantos, ἄχραντος) em sua descida. A alma, em contrapartida, que se dirige aos corpos para o exercício e a correção de seu próprio caráter não está inteiramente livre das paixões, nem foi enviada em uma condição de plena liberdade. Por sua vez, a alma que desce até aqui para receber castigo e julgamento parece, de algum modo, ser arrastada e constrangida. Certos filósofos mais recentes — especialmente Crônio, Numênio, Harpocracião e sua escola — não estabelecem essas distinções. Carecendo de um critério de diferenciação, reúnem as encarnações de todas as almas em um único tipo e sustentam que todas as encarnações constituem um mal.

AS CONDIÇÕES DA ALMA AO ENTRAR NO CORPO

30. Algumas almas, inteiramente aperfeiçoadas e que compreendem todas as partes de sua alma integral, são inicialmente implantadas no corpo livres de paixões e puras. Quanto àquelas que, pelo contrário, estão saturadas de desejos e repletas de paixões, é acompanhadas dessas paixões que entram inicialmente nos corpos.

QUANDO E COMO OCORRE A ENCARNAÇÃO

Quando começa a vida?

31. Segundo Hipócrates, o Asclepíade²¹, a vida é efetivamente gerada e a alma se faz presente quando o espermatozoide se une a um embrião (pois é então que este se encontra adequadamente disposto a participar da vida); segundo Porfírio, entretanto, isso ocorre tão logo a criança nasce.

Poder-se-ia formular outra opinião, ainda não expressa, segundo a qual existem numerosas potências e propriedades essenciais da alma que, em momentos decisivos e de diferentes maneiras, em diferentes períodos, passam a ser participadas pelo corpo em formação, à medida que este se torna adequado para recebê-las.

Assim, o corpo participa primeiramente da vida vegetativa; depois, da sensação; em seguida, da vida apetitiva; posteriormente, da alma racional; e, por último, da alma intelectiva.

Essas são as diversas opiniões acerca dos momentos em que a alma se associa ao corpo mediante uma união natural.

²¹ “Asclepíade” era um título utilizado por muitos médicos da Grécia antiga. Não está claro se indicava alguém dedicado ao culto de Asclépio, deus da medicina e da cura, um descendente desse deus ou simplesmente um membro de uma ordem ou corporação de médicos.

Como a alma entra no corpo

32. Examinemos agora a questão da entrada das almas, investigando de que maneira a alma penetra no corpo.

Uma opinião sustenta que a alma é atraída dentre aquelas que se encontram na atmosfera circundante durante aquilo que se denomina “concepção”. Essa opinião apresenta três variantes: a alma é atraída pelo desejo do progenitor, por meio da respiração; ou pelo desejo da matriz que recebe o sêmen, quando esta se encontra convenientemente disposta a retê-lo; ou ainda pelo desejo conjunto de ambos, quando, respirando em conjunto, possuem a propriedade de atrair a alma, uma vez que a natureza do sêmen também foi estimulada.

Outra teoria considera que a alma se move por si mesma e a faz entrar necessariamente no corpo orgânico, seja a partir do universo, seja da Alma Universal, seja da totalidade do domínio criado.

Os mais puros dentre os platônicos, entretanto, como Plotino e sua escola, afirmam que o corpo orgânico, que, para os fins da geração, se submete às potências que dele se servem, dá início ao movimento decorrente dessas relações de dependência. Sustentam, porém, com firmeza, que as próprias potências são independentes dos corpos individuais.

Como a alma utiliza o corpo

33. Além disso, devemos distinguir cuidadosamente as diferentes maneiras pelas quais se pode afirmar que a alma utiliza o corpo.

Alguns comparam essa utilização ao governo de uma embarcação, da qual o piloto pode separar-se. Outros a associam à condução de um carro, no qual se estabelece uma direção e um percurso comuns.

Outros propõem, como analogia mais adequada, uma cooperação equilibrada entre a alma e o corpo, ou uma convergência e inclinação da alma em direção ao corpo, ou ainda um domínio exercido pela alma sobre o corpo.

Outros, entretanto, não admitem nenhuma dessas explicações, afirmando que a alma é como uma parte da totalidade do ser vivo. Outros ainda a consideram semelhante a uma habilidade implantada nos instrumentos, como se um leme fosse animado.

As almas puras associam-se aos deuses?

34. Quanto à associação das almas com os deuses, surgiu uma controvérsia entre aqueles que afirmam ser impossível que as almas encerradas nos corpos se unam aos deuses e aqueles que sustentam existir uma única comunidade entre as almas puras e os deuses, mesmo quando essas almas permanecem durante muito tempo nos corpos.

Outros, por sua vez, postulam que essas almas compartilham uma associação comum apenas com os daimones, ou mesmo com os heróis.

VII — VIDA E MORTE

A escolha de um modo de vida

35. Os modos de vida escolhidos variam de muitas maneiras.

Segundo Platão, os melhores modos de vida caracterizam-se pela purificação, pela elevação e pelo aperfeiçoamento da alma, enquanto os piores se distinguem pelas características contrárias a essas.

Segundo os estoicos, as vidas são consideradas mais valiosas com base na comunidade humana e no bem que depende da natureza.

Segundo os peripatéticos, seu valor fundamenta-se na devida proporção conforme a natureza e em uma vida intelectiva superior à natureza humana.

Segundo Herilo, o critério é o conhecimento; segundo Aríston, a obtenção da indiferença; e, segundo Demócrito, a boa disposição da alma.

Outros consideram que os modos de vida são dignos de escolha com base em alguma parte do bem. Fundamentam sua escolha na ausência de perturbação, como sustenta Jerônimo, ou em outras maneiras de conduzir a existência, das quais surge o número infinito de vidas individuais distribuídas pelo domínio do devir.

Não é necessário que nos ocupemos delas, mas devemos afastá-las de nossa consideração, uma vez que se prolongam indefinidamente.

Sobre a morte

36. Quando a vida chega ao fim, o que acontece em seguida?

Será que ocorre algo semelhante ao nascimento, no qual, segundo diferentes opiniões filosóficas, a alma preexiste aos corpos, surge juntamente com eles ou, de alguma maneira, nasce posteriormente a eles?

De modo semelhante, na morte, a alma pereceria antes do corpo, morreria juntamente com ele ou sobreviveria por si mesma após sua saída do corpo?

Essa é a essência da questão considerada em sua totalidade.

Entretanto, suas partes e sua divisão em problemas particulares admitem numerosas controvérsias, como as seguintes.

Será que os seres que estiveram vivos morrem imediatamente por asfixia quando se impede que as artérias recebam ar do exterior, ou quando a tensão vital se afrouxa e enfraquece, ou ainda quando o calor interno dos órgãos se extingue de alguma maneira?

Se a morte ocorre dessa forma, a alma é destruída antes do corpo ou simultaneamente a ele, como pensa Cornuto.

Se, pelo contrário, a alma é semelhante a uma potencialidade inerente a um objeto — como, por exemplo, a harmonia de uma lira —, ou à perfeição de um objeto, e se ela abandona o corpo na morte, de modo algum se corrompe antes do corpo, pois não passa ao não ser mediante um movimento.

Ela passa imediatamente ao não ser, sem que transcorra qualquer intervalo de tempo e sem experimentar corrupção, assim como, quando existe, passa a existir instantaneamente, como um relâmpago.

A vida, portanto, estará presente no ser vivo porque ele possui a forma da vida; aquilo que se denomina morte, por sua vez, ocorrerá porque a vida já não está presente nele ou porque ele deixou de possuí-la.

Muitos peripatéticos defendem essa opinião.

Por outro lado, se a alma está difundida no interior do corpo, como o ar em um odre, se é envolvida ou misturada ao corpo e se move dentro dele como as partículas suspensas no ar que se tornam visíveis através das janelas, é evidente que ela abandona o corpo e, nessa mesma partida, dispersa-se e dissipa-se, conforme afirmam Demócrito e Epicuro.

A alma após a morte

37. [...] Plotino e sua escola, em contrapartida, defendem a opinião que separa as faculdades irracionais do elemento racional, seja libertando-as no domínio da geração, seja separando-as da razão discursiva.

Dessa opinião decorre uma escolha entre duas doutrinas.

Ou cada faculdade irracional é liberada na vida universal da qual foi separada, onde cada uma permanece, tanto quanto possível, sem alterações, como pensa Porfírio; ou toda a vida irracional continua existindo, separada do raciocínio discursivo e preservada no cosmos, como afirmam os sacerdotes mais antigos.

38. Da mesma maneira, existem opiniões muito diferentes acerca das substâncias intermediárias entre o corpo e a alma.

Alguns unem a própria alma diretamente ao corpo orgânico, como fazem a maioria dos platônicos.

Outros afirmam que, entre a alma incorpórea e o corpo terrestre, foram constituídos envoltórios etéreos, celestes e pneumáticos, que circundam o princípio da vida intelectiva para protegê-lo, servem-lhe de veículo e também o unem, segundo a devida proporção, ao corpo sólido, estabelecendo essa união por meio de determinados vínculos intermediários comuns.

VIII — ESCATOLOGIA

Juízo, castigo e purificação

39. (...) Plotino, por outro lado, e a maioria dos platônicos consideram que a purificação mais perfeita consiste no despojamento das paixões e do conhecimento que se serve de imagens, no desprezo de toda opinião, no desligamento do pensamento envolvido com a matéria, no preenchimento pelo Intelecto e pelo Ser e na assimilação do sujeito pensante ao objeto de seu pensamento. Alguns deles também costumam afirmar que a purificação diz respeito à alma irracional e à parte opinativa da razão, mas que a própria razão essencial e o intelecto da alma são sempre superiores ao cosmos, encontram-se unidos ao domínio inteligível e jamais necessitam de aperfeiçoamento ou de libertação dos elementos supérfluos.

40. Determinemos, então, qual princípio agente realiza cada um desses processos de juízo, castigo e purificação. A maioria dos pitagóricos e platônicos afirma que são as próprias almas individuais. Os mais rigorosos entre eles, porém, sustentam que são as almas mais universais e perfeitas, a Alma Universal, a ordenação do universo e o Intelecto que governa todo o cosmos. As autoridades mais antigas sustentam que são os deuses visíveis — especialmente o Sol —, as causas demiúrgicas invisíveis e todas as classes superiores, com o que me refiro aos heróis, daimones, anjos e deuses, uma vez que eles próprios presidem todo esse sistema.

41. Qual é, então, a finalidade primordial para a qual existem? A finalidade do juízo é a pureza do bem, livre de toda mistura, uma bela perfeição separada, inteiramente afastada do imperfeito, e a superioridade transcendente daquilo que é superior por si mesmo, com o qual nada inferior jamais pode misturar-se. Essas finalidades primordiais do juízo eram estimadas pelos antigos. Para outros, entretanto, talvez a disposição ordenada, a separação do pior em relação ao melhor e outras coisas semelhantes pareçam constituir razões mais importantes em virtude de sua utilidade.

42. A finalidade do castigo consistiria em fazer com que o melhor prevaleça sobre o pior, em refrear, corrigir e eliminar completamente o mal e em estabelecer para todos uma igualdade proporcional e merecida. Em oposição a essa doutrina dos antigos, alguns supõem que o benefício decorrente do castigo consiste na igualdade aritmética ou na multiplicação; outros, em sofrer os mesmos castigos que foram infligidos quando se cometeu originalmente uma injustiça; outros, na libertação do vício; e outros ainda, em alguma finalidade semelhante. Muitos platônicos e pitagóricos aproximam-se de opiniões dessa natureza.

43. Consideremos como finalidades mais proveitosas da purificação as seguintes: a eliminação dos elementos estranhos, a restauração da própria essência, a perfeição, a plenitude, a autossuficiência, a ascensão à causa geradora, a união das partes com o todo e a concessão ao indivíduo do poder, da vida e da atividade do todo. Outros, entretanto, não se deixam persuadir pelos antigos quando estes enfatizam os verdadeiros benefícios da purificação. Em vez disso, atribuem prioridade à libertação do corpo, à libertação dos vínculos, à emancipação da corrupção, à fuga do domínio da geração e a outras finalidades inferiores da purificação, como se estas fossem superiores às finalidades universais. Entre esses pensadores encontram-se muitos platônicos e pitagóricos, embora divirjam entre si quanto aos pormenores da doutrina.

44. Determinemos, a seguir, os limites desses três processos e em que medida cada um deles se realiza. As almas são submetidas ao juízo na medida em que se encontram associadas ao domínio da geração, não se separam do universo e se misturam, de alguma maneira, a coisas que lhes são diferentes. Entretanto, aquelas almas que foram libertadas, que permanecem livres de toda mistura, que são completamente indomáveis, que existem por si mesmas e estão plenas dos deuses, encontram-se, por isso mesmo, inteiramente livres do juízo. Os platônicos e pitagóricos, contudo, não concordam com os antigos a esse respeito, mas submetem todas as almas ao juízo.

45. De maneira semelhante, também no que diz respeito ao castigo, os antigos situam entre os deuses, desde já e imediatamente, as almas imaculadas que se encontram unidas aos deuses mediante a participação em seu intelecto. Afirmam que essas almas, quando abandonam seus corpos, ascendem aos deuses sem sofrer qualquer castigo. Os platônicos, em contrapartida, sustentam que todas as almas são libertadas do domínio da geração e reconduzidas ao seu verdadeiro ser após o castigo.

46. A mesma controvérsia surgiria também em relação à purificação. Com efeito, os mesmos pensadores afirmam que as almas que acompanham os deuses são igualmente superiores à purificação, enquanto os outros sustentam o contrário. Alguns destes últimos, como certos platônicos, declaram que existem lugares de purificação para a alma no interior do cosmos. Outros, como Plotino, preferem situar a alma acima desses lugares.

47. Quanto à recompensa das almas, aquela que alcançam posteriormente, quando abandonam o corpo (... lacuna no texto ...), os anjos e as almas angélicas; essa é, em geral, a opinião dos antigos. Plutarco, Porfírio e os antigos conservam-na em sua posição própria. Plotino, entretanto, separa-a de todos eles.

48. Os antigos atribuem à alma uma disposição de forma excelente, semelhante à dos deuses no que diz respeito ao intelecto, bem como uma função de supervisão sobre as coisas deste domínio. Porfírio, entretanto, retira-lhe esta última característica. Alguns dos antigos afirmam, além disso, que ela é superior à faculdade raciocinativa e definem suas atividades com tamanha precisão que nem mesmo a faculdade raciocinativa mais pura e perfeita poderia alcançá-las. (...) Porfírio exclui-as inteiramente da vida independente, argumentando que pertencem naturalmente ao domínio da geração e que foram concedidas como auxílio aos seres vivos compostos.

49. (...) O Timeu de Platão, entretanto, eleva-as em sua ascensão, mesmo quando foram semeadas de diferentes maneiras pelo Demiurgo, algumas no Sol, outras na Terra, sem que nenhuma ultrapasse os limites da morada estabelecida por ocasião da semeadura demiúrgica.

50. (...) Numênio parece preferir uma unidade e indiferenciação da alma com seus princípios, enquanto os antigos preservam uma união com uma substância distinta. Os primeiros comparam essa condição a uma dissolução; os segundos, a uma organização conjunta. Os primeiros a concebem como uma união sem individuação; os segundos, como uma união que preserva a individuação. Sua existência individuada, entretanto, não é governada pelo cosmos nem controlada pela natureza, como supuseram alguns platônicos, mas encontra-se inteiramente liberta do universo, tal como concebemos que ocorre com as substâncias separadas.

51. (...) Porfírio e sua escola, no que diz respeito à vida humana, postulam, além desta, outra classe de almas: a irracional. Além disso, Porfírio assimila a alma ao universo, embora ela permaneça aquilo que é em si mesma.

52. (...) Segundo os platônicos, ocupam-se das coisas inanimadas.

53. Uma vez que as almas se libertaram do domínio da geração, segundo os antigos, administram o universo juntamente com os deuses, enquanto, segundo os platônicos, contemplam a ordem dos deuses. Segundo os primeiros, auxiliam igualmente os anjos na criação do universo, enquanto, segundo os segundos, acompanham-nos.

54. Quão superior é Heráclito, que considerava as opiniões humanas como brinquedos de crianças!

55. Pois a maneira mais cultivada e excelente de um discípulo escutar consiste em adaptar-se a todas as intenções do mestre.